UN TESORO EN LA UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA

Ensayista. Lic. Nicolás Betancourth

Economista.

Marzo 2017.

Imagino que al leer el título algunos pensaron que en los terrenos de esta universidad se desenterraron  un cajón antiguo con monedas de oro,  al estilo de los tesoros que acostumbraban esconder los piratas; simplemente no es así.  

Esta reflexión  hace referencia al sinnúmero de riqueza literaria, artística, intelectual, patrimonial y cultural que abunda en nuestra amada Alma Mater y que en algunos casos está paralizada como consecuencia de su historia, de la coyuntura, de los intereses o falta de los mismos.

En todo caso, este centro de estudios superiores tiene una historia tan abundante desde su fundación en 1676 que siempre ha tenido incidencia en los aspectos de la vida política, económica y social de nuestro país  y por supuesto  en la formación de sus intelectuales.

Esta es una introducción breve para aquellos que no conocen las interioridades de la universidad, y que puede contribuir a explicar el valor de una institución que tiene influencia en los aspectos de carácter social mencionados en el párrafo anterior.

Pero, donde está el tesoro que se menciona en el encabezado?   En algún momento escuche la frase siguiente “Muéstrame tu biblioteca y te diré como es tu Universidad”  no tengo información de quien lo haya dicho, se que lo escuche en algún momento.  En fin, es únicamente un punto de referencia para volver al tema.   El tesoro en mención se llama Biblioteca Central. 

El tiempo me ha enseñado a valorar las cosas y a las personas, por eso, no pretendo exagerar sobre el tema, sino únicamente llamar la atención de aquellos que están perdiendo la posibilidad de aprovechar este tesoro que tiene la universidad.  No lo decimos los involucrados en el quehacer de la universidad, pero los que nos visitan del extranjero dicen que esta biblioteca es una de las mejores que han consultado,  lo cual incluye algunas de Europa,  América del Sur y México, naturalmente se refieren a los contenidos y no al tamaño.

Algunos conocedores de la literatura nacional, latinoamericana y del mundo;  que se dedican a la producción de literatura literaria han mencionado que algunos de nuestros textos ya no se consiguen ni en las librerías más prestigiosas de nuestro país y que conseguirlas en el extranjero de igual manera resultaría una hazaña.

Por ello; con autoridad podemos mencionar que nuestra biblioteca es un tesoro que algunos no han explorado.  Que joyas puede encontrar en esta biblioteca, pues depende de sus intereses y necesidades, le menciono parte de la  riqueza que contiene el tesoro en mención: 

1.    En el área de obras generales puede consultar entre otros a grandes investigadores como Mario Bunge, Roberto Hernández Sampieri y Hillier y Lieberman entre otros.

2.    En filosofía puede consultar desde los filósofos de la antigüedad hasta los contemporáneos,  entre ellos algunos nacidos en nuestro país.

3.    En las ciencias sociales pueden aprender de Max Weber, Carlos Marx, Adam Smith, Friedrich Von Hayek, Ludwig Von Mises, Marta Harnecker, Francisco Porrúa Pérez y por supuesto grandes pedagogos como Paulo Freire y Lorenzo Luzuriaga  y otros tantos.

4.    En el área de lingüística e idiomas encuentra suficiente información de semiólogos reconocidos y la colección de la Biblioteca Románica Hispánica  de la Editorial Gredos de Madrid de alta calidad en contenido y forma.

5.    El cálculo, la matemática y la física abundan, hay para principiantes y avanzados.  Se cuenta con los mejores teóricos como Dennis zill, Louis Leithold y Earl Swokowski. No falta materiales relacionados con la biología, zoología, antropología y la geología.

6.    Las secciones de negocios, publicidad, proyectos, salud e ingeniería, están altamente dotados y actualizados.

7.    El área de literatura es abundante en escritores nacionales y extranjeros; entre los nuestros naturalmente sobresalen; el premio nobel de literatura Miguel Ángel Asturias, Luis Cardoza y Aragón, Enrique Gómez Carrillo, Juan José Arévalo Bermejo, Augusto Monterroso, Marco Antonio Flores, Marco Augusto Quiroa, Francisco Pérez de Antón y muchos más.   Y entre los extranjeros puede consultarse a  Juan Gelman, Peter S. Prescott, Harold Bloom,  Gabriel García Márquez, Walt Whitman, José Vasconcelos, José Ortega y Gasset, Gabriel Zaid, Russ Kingman, Liljana Arsovska entre otros.

8.    La sección de arte y arquitectura no es abundante pero se está revisando y mejorando constantemente.

9.    En historia se tiene suficiente información, puede consultar historia antigua, medieval, moderna y contemporánea.  En especial, se tienen abundantes documentos sobre la historia nacional y algunas joyas históricas como el denominado El Libro Azul de Guatemala, 1915;  que relata la vida de  personajes históricos de la república y artículos especiales sobre comercio, agricultura, riqueza mineral y en general sobre la historia de la bella Guatemala.

10. Puede consultar además la colección de libros para estudiantes de maestría, con información multidisciplinaria y en otros idiomas.

11. Finalmente, se cuenta con la biblioteca especializada denominada de La Paz, con abundantes documentos que relatan la guerra interna, el proceso de paz, los acuerdos y la firma de los Acuerdos de Paz en Guatemala.

Pregunto, tenemos o no un tesoro en la Universidad?  Le toca a usted averiguarlo, le invitamos a conocerlo.  Levante la tapa del cofre y se dará cuenta de las muchas sorpresas que podrá encontrar.

No todo lo que brilla es oro. Recuerde que la obligación del que sabe es enseñar al que no sabe.

UN TESORO EN LA UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA

Ensayista. Lic. Nicolás Betancourth

Economista.

Marzo 2017.

Imagino que al leer el título algunos pensaron que en los terrenos de esta universidad se desenterraron  un cajón antiguo con monedas de oro,  al estilo de los tesoros que acostumbraban esconder los piratas; simplemente no es así.  

Esta reflexión  hace referencia al sinnúmero de riqueza literaria, artística, intelectual, patrimonial y cultural que abunda en nuestra amada Alma Mater y que en algunos casos está paralizada como consecuencia de su historia, de la coyuntura, de los intereses o falta de los mismos.

En todo caso, este centro de estudios superiores tiene una historia tan abundante desde su fundación en 1676 que siempre ha tenido incidencia en los aspectos de la vida política, económica y social de nuestro país  y por supuesto  en la formación de sus intelectuales.

Esta es una introducción breve para aquellos que no conocen las interioridades de la universidad, y que puede contribuir a explicar el valor de una institución que tiene influencia en los aspectos de carácter social mencionados en el párrafo anterior.

Pero, donde está el tesoro que se menciona en el encabezado?   En algún momento escuche la frase siguiente “Muéstrame tu biblioteca y te diré como es tu Universidad”  no tengo información de quien lo haya dicho, se que lo escuche en algún momento.  En fin, es únicamente un punto de referencia para volver al tema.   El tesoro en mención se llama Biblioteca Central. 

El tiempo me ha enseñado a valorar las cosas y a las personas, por eso, no pretendo exagerar sobre el tema, sino únicamente llamar la atención de aquellos que están perdiendo la posibilidad de aprovechar este tesoro que tiene la universidad.  No lo decimos los involucrados en el quehacer de la universidad, pero los que nos visitan del extranjero dicen que esta biblioteca es una de las mejores que han consultado,  lo cual incluye algunas de Europa,  América del Sur y México, naturalmente se refieren a los contenidos y no al tamaño.

Algunos conocedores de la literatura nacional, latinoamericana y del mundo;  que se dedican a la producción de literatura literaria han mencionado que algunos de nuestros textos ya no se consiguen ni en las librerías más prestigiosas de nuestro país y que conseguirlas en el extranjero de igual manera resultaría una hazaña.

Por ello; con autoridad podemos mencionar que nuestra biblioteca es un tesoro que algunos no han explorado.  Que joyas puede encontrar en esta biblioteca, pues depende de sus intereses y necesidades, le menciono parte de la  riqueza que contiene el tesoro en mención: 

1.    En el área de obras generales puede consultar entre otros a grandes investigadores como Mario Bunge, Roberto Hernández Sampieri y Hillier y Lieberman entre otros.

2.    En filosofía puede consultar desde los filósofos de la antigüedad hasta los contemporáneos,  entre ellos algunos nacidos en nuestro país.

3.    En las ciencias sociales pueden aprender de Max Weber, Carlos Marx, Adam Smith, Friedrich Von Hayek, Ludwig Von Mises, Marta Harnecker, Francisco Porrúa Pérez y por supuesto grandes pedagogos como Paulo Freire y Lorenzo Luzuriaga  y otros tantos.

4.    En el área de lingüística e idiomas encuentra suficiente información de semiólogos reconocidos y la colección de la Biblioteca Románica Hispánica  de la Editorial Gredos de Madrid de alta calidad en contenido y forma.

5.    El cálculo, la matemática y la física abundan, hay para principiantes y avanzados.  Se cuenta con los mejores teóricos como Dennis zill, Louis Leithold y Earl Swokowski. No falta materiales relacionados con la biología, zoología, antropología y la geología.

6.    Las secciones de negocios, publicidad, proyectos, salud e ingeniería, están altamente dotados y actualizados.

7.    El área de literatura es abundante en escritores nacionales y extranjeros; entre los nuestros naturalmente sobresalen; el premio nobel de literatura Miguel Ángel Asturias, Luis Cardoza y Aragón, Enrique Gómez Carrillo, Juan José Arévalo Bermejo, Augusto Monterroso, Marco Antonio Flores, Marco Augusto Quiroa, Francisco Pérez de Antón y muchos más.   Y entre los extranjeros puede consultarse a  Juan Gelman, Peter S. Prescott, Harold Bloom,  Gabriel García Márquez, Walt Whitman, José Vasconcelos, José Ortega y Gasset, Gabriel Zaid, Russ Kingman, Liljana Arsovska entre otros.

8.    La sección de arte y arquitectura no es abundante pero se está revisando y mejorando constantemente.

9.    En historia se tiene suficiente información, puede consultar historia antigua, medieval, moderna y contemporánea.  En especial, se tienen abundantes documentos sobre la historia nacional y algunas joyas históricas como el denominado El Libro Azul de Guatemala, 1915;  que relata la vida de  personajes históricos de la república y artículos especiales sobre comercio, agricultura, riqueza mineral y en general sobre la historia de la bella Guatemala.

10. Puede consultar además la colección de libros para estudiantes de maestría, con información multidisciplinaria y en otros idiomas.

11. Finalmente, se cuenta con la biblioteca especializada denominada de La Paz, con abundantes documentos que relatan la guerra interna, el proceso de paz, los acuerdos y la firma de los Acuerdos de Paz en Guatemala.

Pregunto, tenemos o no un tesoro en la Universidad?  Le toca a usted averiguarlo, le invitamos a conocerlo.  Levante la tapa del cofre y se dará cuenta de las muchas sorpresas que podrá encontrar.

No todo lo que brilla es oro. Recuerde que la obligación del que sabe es enseñar al que no sabe.

CAMBIOS GLOBALES EN AMERICA LATINA Y RESTO DEL MUNDO DURANTE LOS ÚLTIMOS TREINTA Y DOS AÑOS

Ensayista: Lic. Nicolás Betancourth

Economista

Octubre 2012.

Hemos llegado casi a la mitad del siglo veintiuno y el mundo y la América Latina han sido testigos de una serie de transformaciones a nivel económico, social, político, cultural y  ambiental que han modificado de forma extraordinaria las relaciones internacionales entre los países, entre ellas, las relaciones comerciales.  Este cambio está configurando una nueva forma de producir los bienes y los servicios, la economía global está dando paso a la economía local, en tanto, la división internacional del trabajo también se está transformando y el orden económico y político se adapta a nuevas reglas que surgieron como consecuencia del encarecimiento de los productos que hasta la década anterior eran exportados desde distintas partes del mundo. 

La cuarta década del presente siglo se caracterizó por la búsqueda incesante de los seres humanos en subsistir en un mundo globalizado.  Ha mermado el interés de los productores por dominar  comercialmente a sus competidores, las relaciones comerciales entre los países se han deteriorado debido a que los precios de los productos se han incrementado por la dependencia que tienen la industria y el transporte en el uso del petróleo y sus derivados. A pesar de ello, América Latina continúa siendo el continente que provee de materia prima y mano de obra barata al resto del mundo.

Las últimas crisis energéticas producidas por la escasez de petróleo, han encarecido la producción y el transporte de los productos y cada día resulta más oneroso movilizar lo producido y llevarlo a otras partes del mundo.   Como era de esperar, esta carestía ha reducido el volumen del comercio y ha frenado la demanda de productos exportables.   Incansablemente se buscan fuentes adicionales de energía porque la producción de petróleo está dando muestras de verdadero agotamiento y las cifras de extracción de este bien son cada vez menores. 

Que ha ocurrido? Es natural el interés de los productores de ceder ante sus competidores o existen otras razones sobre las cuales no tienen el control y que les obligan a frenar la voracidad que los ha caracterizado?.  Ambas preguntas se pueden sintetizar en las palabras de economista canadiense Jeff Rubin “ Casi todo lo que hacemos está inextricablemente ligado al uso de la energía.  Y por energía entiendo petróleo. Sí, usamos gas natural y algo de carbón para generar electricidad; pero los coches, camiones, barcos y aviones funcionan con petróleo. Esto significa que la economía global funciona con petróleo, porque ésta consiste en trasladar cosas por todo el mundo.  Y la razón de que la economía global haya puesto todos los huevos en la misma cesta es que no hay otra cesta.  En estos momentos, todo ---desde el salmón que tenemos en el plato hasta el modelo entero de una economía global-­-- depende de que el petróleo siga fluyendo”.[1]

Además, no es tan complicado entender que cuando sube el precio del petróleo, sube el precio de la gasolina; si sube la gasolina sube el precio de la ropa, de los alimentos, de la maquinaria y el equipo o el precio de cualquier otra cosa.  En consecuencia, la gente compra menos.  Y si gastamos menos; se estanca la producción.

En resumen, qué medidas se tendrán que aplicar para salir adelante y subsistir en este nuevo orden?   Parafraseando a Jeff  Rubin, se tendrá que volver a los gustos y las costumbres locales, iniciar un nuevo ciclo en el que se vuelva a producir para satisfacer las preferencias y los gustos de los clientes locales y establecer nuevamente una relación con las comunidades locales que durante algún tiempo estuvieron olvidadas.   En otras palabras, se dará un nuevo impulso al mercado interno de las economías nacionales.  En todo caso, el problema energético seguirá siendo un reto para los países y sus entidades productoras, pero la relación beneficio costo se determinará por la cercanía de los mercados.

Durante los primeros treinta años del siglo XXI, se ha observado el fenómeno ya conocido del dominio del mercado de productos y el de la finanzas, traducido en el deseo de las compañías transnacionales de dominar el mundo en todos ámbitos posibles.  Para ello, han hecho uso de sus recursos financieros, de la información y de la tecnología, incluyendo la tecnología militar.  Estos tres factores han sido determinantes en la configuración de las relaciones entre personas y países durante esta parte de la historia. Además, está época se caracterizó por la expansión de la tecnología de las comunicaciones en los países desarrollados.

En América Latina se incrementaron las exportaciones de productos no tradicionales, especialmente los alimentos han experimentado un notable incremento de la demanda. Esta sustitución de la siembra de productos no tradicionales por los tradicionales de consumo interno, ha tenido un efecto en el  comportamiento de las preferencias, las costumbres y en el desarrollo económico y social de las comunidades.

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[1] Jeff Rubin. Porqué el mundo está a punto de hacerse mucho más pequeño. (1ª. Edición; España: Ediciones Urano, S.A., 2009), p. 15

EFECTOS OBSERVADOS POR LA PRIVATIZACIÓN DE DOS EMPRESAS DEL GOBIERNO

Ensayista: Lic. Nicolás Betancourth
Guatemala enero de 2009.

Cuales fueron las motivaciones del gobierno de Álvaro Arzú para privatizar algunas empresas que siempre fueron rentables para el gobierno de nuestro país, cuál fue la verdadera motivación?. Será que efectivamente se deseaba mejorar los servicios que prestaban, o será que representaban un alto costo de funcionamiento dentro del presupuesto nacional, o eran tan ineficientes como se dijo muchas veces?, o estas empresas pagaban tan buenos sueldos y distribuían tan bien sus ganancias entre los empleados, que constituían un “mal ejemplo” para las otras empresas estatales aún existentes, y no convenía a los intereses de los empresarios recién “ascendidos” al poder público?, o mas bien porque los funcionarios de turno vieron en las mal administradas empresas estatales un buen negocio y una oportunidad para hacerse de jugosas ganancias.?...

Mucho se escribió acerca de la conveniencia o no de privatizar los bienes propiedad del Estado guatemalteco, algunos han escrito a favor de la privatización y han exagerado sus ventajas, otros han criticado éste procedimiento y han aseverado que es un mal negocio para el gobierno. Quién tiene la razón?, eso depende de la perspectiva y de los intereses con que se vea y convengan. En fin, el objetivo de estas notas es destacar los beneficios o la falta de ellos, a favor de los trabajadores y de los usuarios.

Algunos guatemaltecos han olvidado este asunto, otros nunca podrán hacerlo, pues a la fecha siguen siendo víctimas de esta decisión tan absurda. Vender algo que no me pertenece, aprovechándome de la autoridad que no me pertenece, sino que me fue delegada para que administre eficientemente lo que no funciona, es un acto estúpido e inmoral. O vendería usted un bien de una casa que le fue prestada, y que no le pertenece?.

Mucho se dijo acerca de los beneficios de la privatización de GUATEL y de la EMPRESA ELECTRICA DE GUATEMALA, los funcionarios de turno hicieron hasta la imposible (ilegal) para deshacerse de las acciones y propiedades de tan bondadosas empresas. La realidad es observable hasta el día de hoy. La tan publicitada necesidad de vender las empresas estatales “para mejorar su desempeño” ha concluido en el encarecimiento de éstos y otros servicios y productos.

Hace algunos días observé un camión de la empresa eléctrica, vi a los técnicos electricistas instalando unas líneas de cable, que según ellos me dijeron, era una extensión para llevar energía a una colonia de escasos recursos. Le pregunté a uno de los técnicos si estaban mejor o peor que antes de la venta de la empresa, me contestó con mucha cólera y con palabras soeces que estaban muy mal. Y me recordó lo que la historia oficial comenta acerca del engaño hecho por los españoles durante el tiempo de la conquista, cuando a cambio de oro, los conquistados recibían espejos. Valga la analogía, debido a que la mayor parte de las acciones de la empresa eléctrica son propiedad de españoles, específicamente de Unión FENOSA, así se llama la empresa que compró la mayor parte de las acciones de esa empresa, y que a la fecha sigue en un estira y encoge con la Comisión Nacional de Electricidad, para lograr el incremento (aún mas) de los precios por el servicio eléctrico.

En párrafos anteriores se hizo mención de que algunos guatemaltecos no podrán olvidar este asunto de la privatización de las empresas, iniciando con los cientos de empleados que fueron despedidos; y sus familias. Actualmente, muchos de los que antes fueron empleados de esta pujante empresa trabajan subcontratados, hacen trabajos para la Empresa Eléctrica, pero tienen que utilizar sus equipos, vehículos y herramientas, a cambio de un pago que es fijado por los directivos de la empresa. Que sucederá cuando haya necesidad de un cambio en los bienes que ya se mencionó y que les sirven para realizar las tareas contratadas, tomando en consideración que el personal contratado no tiene la capacidad, ni la posibilidad de negociar el precio por la venta de su fuerza de trabajo y por el costo de reposición de su equipo. Como es natural, al ser un contrato, la empresa no está obligada al pago de prestaciones laborales. Terrible condición para los trabajadores de un país con tantas necesidades.

Y que decir de los consumidores, a quienes los abusivos incrementos en el precio de estos servicios los dejan, como se dice en buen chapín; tronándose los dedos. A propósito, cabe otra interrogante, donde está el beneficio para la población guatemalteca, que se supone fue la propietaria de ésta empresa ?.

De igual manera, la venta de GUATEL también tiene sus consecuencias. Ciertamente, la oferta de teléfonos y medios de comunicación mejoró, eso no se discute, y puede catalogarse como algo positivo, a pesar de ello, no debe ignorarse el hecho de que los precios por estos servicios son bastante onerosos para las posibilidades de la mayoría de los guatemaltecos.

Agreguemos a este hecho que con los contratos telefónicos, el uso de tarjetas prepago o recargas como se le llama actualmente, el usuario sale perdiendo debido a que se le urge a gastar en un número determinado de días. Da coraje saber que si se decide no consumir el tiempo de uso que ya se pagó, se corre el riesgo de que la empresa se tome el derecho de quedarse (robar) con ese tiempo, o retener su uso hasta que se ingrese una nueva tarjeta o recarga, con el pretexto de que no se utilizó en el tiempo que la empresa fijó. Será correcto este tipo de negocios, conviene al consumidor, o se constituye en una de las más claras desventajas de privatizar a favor de empresas voraces. Usted que cree?

SUGERENCIAS PARA INVERTIR EN TIEMPOS DE CRISIS

SUGERENCIAS PARA INVERTIR EN TIEMPOS DE CRISIS
Ensayista: Lic. Nicolás Betancourth, economista
Guatemala, agosto de 2008.

Que es una crisis?, porque se generan las crisis económicas?, interrogantes claves para sugerir con propiedad en donde se debe y no invertir?

La crisis económica es un desequilibrio en el sistema económico que se manifiesta en lo que se conoce como paro, el cual consiste en una contracción en los niveles de empleo, del consumo y de la inversión. Durante el paro mucha gente pierde sus empleos, y los niveles de desempleo son superiores a los que el sistema puede soportar.

La naturaleza de las crisis económicas son diversas, las mas comunes se dan por el exceso en la producción de determinados productos, y en el caso contrario por la insuficiencia en la producción de materias primas para elaborar otros productos. (por ejemplo una reducción en la producción de petróleo genera problemas a los sectores de la producción debido a que en todos los sectores productivos se hace uso de los derivados de este bien). Además, el sector monetario de la economía provoca constantes problemas al sistema económico, frena el desarrollo de la producción, de la productividad y en poco contribuye a la generación de algunos empleos.

Aclaramos que cuando decimos invertir en tiempos de crisis no hemos pensado únicamente en el mercado monetario, debido a que comúnmente se habla de inversiones en documentos y valores, pero sabido es que la riqueza se genera en el área de la producción.

Parece una contradicción pensar en hacer inversiones en tiempos de crisis, pero la realidad es que el sistema económico sigue funcionando independientemente de lo que esté ocurriendo, y a pesar del estancamiento que se da en los sectores productivos; el consumo, la inversión, el ahorro y el empleo sigue operando en forma proporcional a la renta (ingresos).

POTENCIALES INVERSIONISTAS

En esta reflexión se asume que aún durante las crisis hay personas y empresas que están buscando mercados seguros para hacer sus inversiones, tienen los recursos y las intenciones de proteger e incrementar su patrimonio. De igual manera, hay personas que no tienen los conocimientos adecuados, ni todos los recursos financieros del mundo, pero buscan un lugar en donde hacer más rentable los recursos de que disponen. Los inmigrantes legales e ilegales en el extranjero encajan en esta condición. En ambos casos, se sugiere hacer inversiones en las siguientes áreas.

LA COMPRA Y VENTA DE BIENES INMUEBLES

La adquisición de terrenos es un negocio rentable, ya sea que se utilicen para la producción agrícola o para la construcción de viviendas, este tipo de inversión garantiza a su dueño el retorno seguro de su inversión debido a que ya sea a través de la vocación y productividad de los suelos, su ubicación o debido a las mejoras que se le hagan, el terreno se irá apreciando, y si se construyen viviendas o locales sobre el, irá obteniendo valor adicional, valor que en términos comerciales se conoce como plusvalía.

LA CONSTRUCCIÓN DE VIVIENDAS PARA LA VENTA O ALQUILER

La construcción es un buen negocio en tiempo de crisis, debido a que los bienes inmuebles conservan su valor en el tiempo, y sí su ubicación es adecuada, tienden a incrementar su precio de venta y difícilmente pierden su valor inicial. En el caso contrario están los bienes muebles, específicamente los vehículos y bienes suntuosos; en tiempos de crisis no se recomienda invertir en este tipo de bienes, a no ser que el negocio o las necesidades de la empresa lo requieran.

Una revisión de datos acerca de los sectores económicos revela que tradicionalmente el sector de los servicios es el que mayor contribución aporta en la formación del producto interno bruto, por lo tanto, parece recomendable hacer inversiones en el sector de los servicios. Por su naturaleza, utilidad, calidad y satisfacción que ofrece, pueden realizarse inversiones en las siguientes áreas: alimentos, papelería y útiles de oficina, servicios de telefonía móvil, venta de gas propano y talvez una que otra miscelánea, de preferencia las ferreterías.

Otro sector de los servicios internacionales que está siendo poco explotado es el de las franquicias. La reputación de algunas marcas hace recomendable la intervención en este tipo de negocios, este sector tiene un inconveniente por superar, requiere de inversiones cuantiosas (casi siempre millonarias) para introducirse en el. La producción de comida rápida, bebidas gaseosas, y la compra y venta de gas licuado (propano) pueden ser algunas alternativas.

El sector agrícola también ofrece algunas posibilidades de inversión, debido a que la necesidad de materia prima es clave para la subsistencia, mantenimiento y crecimiento de los sectores industrial y servicios. Además, el sector agroforestal es una excelente oportunidad de inversión en tiempos de crisis, dada la necesidad de maderas y productos derivados. Asimismo, la producción de frutas, verduras y legumbres no deja de ser una posibilidad para hacer negocios, especialmente cuando la política comercial sea fortalecer el mercado interno. Cabe la advertencia; el sector agrícola tiene un atenuante que no debe ignorarse: los factores climáticos inciden en la finalización esperada de los ciclos agrícolas.

El cooperativismo es un elemento importante que debe considerarse en tiempos de crisis, ya que puede constituirse en un medio que garantice las inversiones de los socios, debido al nivel de organización y reconocimiento que las cooperativas tienen a nivel nacional e internacional.

En el área financiera, es recomendable hacer inversiones con el gobierno central, específicamente en la compra de valores del tesoro o bonos de tesorería, son inversiones seguras, debido a que la banca central es la encargada de administrar este tipo de negocios, y por lo tanto la devolución de las inversiones está asegurada.

En la economía y los negocios se debe tener mucha cautela, cuando un negocio parece fácil, hay que tener cuidado, cuando se cree obtener ganancias con facilidad es cuando se debe analizar con mayor detenimiento los riesgos de la inversión. Nada es fácil, en la vida todo esfuerzo tiene su recompensa.

A pesar de lo expuesto, nunca debe pasarse por alto la idea de que toda decisión tiene una consecuencia, no hay negocio asegurado, aún el más grande y mejor dotado tiene sus riesgos.

ECONOMÍA DE LA SUBSISTENCIA

Sobrevivir o subsistir…, un dilema de la mayoría de latinoamericanos o pan de todos los días para la mayoría de guatemaltecos.

Los estudios económicos, específicamente los referidos al agro guatemalteco, hacen mención de la economía de subsistencia para tipificar la actividad económica de las familias campesinas, las cuales venden su fuerza de trabajo en una empresa agrícola como mozos, pero; al final de la jornada, dedican una parte de su tiempo de descanso para cultivar algunos productos que complementan su dieta alimenticia y a la vez sus ingresos.

Un fenómeno análogo está ocurriendo en el área urbana. No es reciente el aparecimiento de una forma de subsistencia en las ciudades, este fenómeno se observa con el aumento de los vendedores informales en las zonas urbanas de los municipios del país. Este fenómeno es otra forma de subsistencia acéptese o no como economía de subsistencia, la realidad es que la subsistencia es una respuesta de las familias ante la debilidad del sistema económico, el cual, no es capaz de generar las inversiones, los empleos y los productos que la gente necesita. Como consecuencia de esta informalidad, algunos guatemaltecos hacen “trabajos por su cuenta”, tienen dos trabajos, uno por la mañana, otro por la noche, y otros tienen su trabajo diario pero adicionalmente operan un pequeño negocio que les representa ingresos adicionales. Será esto una forma de subsistencia similar a la del agro?.

A nivel gubernamental se trata de nombrar a los vendedores informales como pequeños empresarios, y algunas instituciones se animan a clasificarlos en grupo de actividad. La percepción que tengo como ciudadano es que debido a la falta de instrucción y a la escasez de trabajo, la gente está buscando la subsistencia y nada más. Por supuesto, habrán excepciones, se dan casos en que algunas personas han logrado la acumulación de algunos buenos ahorros al dedicarse a la actividad informal o mejor dicho, de subsistencia.

Al respecto caben algunas interrogantes como las siguientes: porqué surge la economía de subsistencia?, además, será nociva al eficiente desarrollo del sistema económico? Como ya se mencionó, el fenómeno de la subsistencia en el ámbito económico es la respuesta de las fuerzas productivas, ante la escasa capacidad del sistema económico para generar abundante empleo y bien remunerado. Es un modo marginal de subsistencia y por eso algunos le han dado el nombre de economía subterránea, debido a que por no contar con un registro oficial de su actividad económica, tampoco es posible cuantificar su contribución a la economía. Opinamos que la subsistencia es una reacción, por lo tanto, no puede considerarse nociva al buen desempeño del sistema económico, es únicamente una respuesta dialéctica a la debilidad de la formalidad económica.

Conocer quien y quienes son los responsables de este fenómeno, es importante; pero no contribuye a solucionar el problema, es mas importante profundizar en la siguiente reflexión; porqué el bienestar de algunos se paga con el malestar de otros. En ese sentido cabe destacar una interrogante adicional, qué factores tienen incidencia en el empobrecimiento y el desempleo de las familias? Buscar una respuesta para a estas interrogantes no es fácil, sin embargo, no se puede dejar de mencionar la corrupción y la voracidad tanto en el sector público como en el sector privado como dos de las determinantes de mayor impacto en este problema. De igual manera, es indudablemente que la desigualdad en la distribución de las ganancias a nivel nacional e internacional (riqueza) es uno de los factores que mayor incidencia tienen en la dinámica de este fenómeno.

Esta época se caracteriza por la búsqueda constante de la subsistencia, concepto definido como los medios necesarios para el mantenimiento de la vida.

Así que subsistir sigue siendo como ya se dijo, pan de todos lo días y la informalidad debe formar parte de la temática a considerar en los estudios de actualidad que forman parte de la problemática socioeconómica, cuya meta debería de ser, proponer soluciones factibles que nos ayuden a superar el persistente fenómeno del pauperismo.

Para concluir con esta reflexión. La solución de esta problemática implica que cada elemento del sistema económico cumpla con su función social. Así por ejemplo; a la familia como fuerza productiva y consumidora le corresponde actuar responsablemente, al gobierno central y municipal le corresponde hacer bien su trabajo y cumplir con su función económica (aunque algunos opinan que no debe desempeñar esa función), en esta área debe proteger y estimular el desarrollo de la pequeña empresa. Para el efecto, no debe concretarse a financiar pequeños proyectos productivos, más que eso, debe promover la capacitación y el adecuado desempeño de los pequeños negocios. Además, el gobierno debe buscar la eficiencia en su quehacer administrativo, político y la económico. De igual manera, también al sector privado debe velar por el adecuado desempeño y desarrollo de las empresas y cumplir con la función social que el sistema le asigna, función que debe consistir en aportar al mejoramiento de las condiciones de vida de los trabajadores y consumidores y a la vez contribuir al crecimiento y desarrollo de la economía nacional.


Lic. Nicolás Betancourth, Economista.
Fecha: 06/11/2008.

LA CRISIS EDUCATIVA EN GUATEMALA

Que ocurre con la juventud en Guatemala, que se puede hacer para provocar un cambio de actitud en la juventud chapina (guatemaltecos). Partiendo de mi experiencia docente en un instituto de educación secundaria he tenido la posibilidad de observar la actitud de la mayoría de estudiantes, a quienes no parece importarles ni el contenido, ni el desarrollo y tampoco la utilidad de la formación que se les imparte. Los adultos buscamos respuesta a este y una serie de fenómenos que observamos constantemente, el asunto está incidiendo en las aulas, pero la raíz del problema se encuentra en casa. Es un proceso hábilmente oculto, a través del cual se esta limitando la mente o dijéramos la capacidad de pensar de los estudiantes en los niveles preuniversitarios y probablemente en muchos de los universitarios. Este fenómeno no es reciente, tampoco es exclusivo de nuestro país, ha sido diseñado y ejecutado por los publicistas de los países desarrollados, quienes aprovechándose de la falta de conocimiento de la juventud y de los adultos, promueven la mediatización de los potenciales consumidores de sus productos.

Que nos mueve a argumentar que parte del problema esta en casa? los niños y los adolescentes de la actualidad son tan hábiles con el uso de las máquinas y los juegos electrónicos, que ocupan valiosa parte de su tiempo entretenidos, digámoslo así; la realidad es que ocupan su tiempo que es valioso porque corresponde al que deberían de ocupar en sus estudios o en sus lecturas. Cuantos padres hemos sido sorprendidos en nuestros hogares, con nuestros hijos, a quienes autorizamos el uso excesivo de juegos electrónicos y de la televisión como medios de entretenimiento. El desarrollo de la ciencia y de la técnica es bueno y debe aprovecharse al máximo, pero el abuso en el uso de los medios audiovisuales y en los medios informáticos está limitando el desarrollo intelectual de la juventud.

La crítica y los comentarios acerca de los problemas nacionales ya no se observan entre los jóvenes, ahora es mas común escuchar conversaciones sobre los partidos de fútbol, de la novia, de asaltos y del acontecer rutinario, etc. Las fiestas y desvelos de fin de semana conducen a la juventud a los lugares propicios para fomentar el desprecio a los valores, los estridentes ruidos provocados por la música sin armonía, el alcohol y las drogas están terminando de embrutecer la hábil mente de la juventud chapina.

Lamentablemente, ya sea en los salones de clase o en la calle, no hay reacción adecuada, debido a que la apatía por el conocimiento provoca el rechazo por la lectura, y el amor a lo visual a lo práctico o sencillo que no requiere de un esfuerzo mental está ganando terreno. Por consiguiente, se reduce la capacidad de análisis y de síntesis en los jóvenes y parafraseando un poco lo que dijera un escritor guatemalteco, el doctor Mario Roberto Morales en su discurso de ingreso a la Real Academia de la Lengua, los medios audiovisuales están provocando el intelicidio, lo cual debe interpretarse como la muerte de la inteligencia.

El amor al arte, a la filosofía, a la lectura en general son poco comunes en los jóvenes guatemaltecos del siglo XXI, en los ambientes laborales la tecnología es cada vez más indispensable, y eso es lo que más se enseña en los centros educativos, en especial en las instituciones de carácter técnico. Las humanidades y las ciencias sociales están sufriendo un desplazamiento casi obligado, debido a la necesidad de aprender un oficio para subsistir en un sistema que ofrece pocas oportunidades, y también por la influencia de los medios de publicidad y el marketing. Lastima grande que la falta de lectura este limitando la capacidad de pensar y de actuar en los jóvenes de nuestra linda Guatemala. Hace falta buscar soluciones a esta problemática, usted que opina?

Lic. Nicolás Betancourth, Economista